Vergrößerte Ansicht: großer Platz mit Fachwerk-Häusern und großem Steinhaus — Der Alsfelder Marktplatz mit dem ehemaligen Weinhaus (links), dem ältesten Fachwerkgebäude von Alsfeld (Mitte) und dem mittelalterlichen Rathaus (rechts).
(© rms GmbH)

Altstadtführung in der Modellstadt Alsfeld

Verwinkelte Gassen und Fachwerkhäuser in allen Farben und Arten – das bietet Alsfeld. Seit 1975 darf die Stadt wegen der gut erhaltenen und vorbildlich sanierten historischen Bausubstanz den Titel „Europäische Modellstadt“ führen. Wer etwas über das mittelalterliche Hessen und die Fachwerkkunst lernen möchte, sollte an einer offenen Altstadtführung teilnehmen. Mit der RheinMainCard bekommen Sie dabei 20% Rabatt.

Vergrößerte Ansicht: Zimmer mit verzierter Holztür und bemalten Wänden — Die Eingangstür zum bemalten Sitzungssaal im Rathaus.
(© rms GmbH)

Auftakt im historischen Rathaus

Pünktlich zur vollen Stunde wird die Stadtführung mit „Die Gedanken sind frei“ auf dem Marktplatz eingeläutet. Das Glockenspiel in der nahegelegenen Walpurgiskirche begleitet die Teilnehmer ins Rathaus. „Passen Sie auf den Kopf auf“, rät Andreas Weber, der diensthabende Stadtführer und schon geht es die knarzende Holzwendeltreppe hoch – vorbei am Bürgermeisterbüro, das früher den einzigen Saal zum Weintrinken in der ganzen Stadt beherbergte.

Vergrößerte Ansicht: prunkvoll verzierte Intarsien-Holztür mit Säulen — Die Justizia auf der Holztür von Michael Fink gibt einen Hinweis auf den ursprünglichen Raumzweck: Hier wurde Gericht gehalten.

Wein und Gesetz

"Früher" heißt im Mittelalter, also zur Blütezeit von Alsfeld. Damals lag die Stadt an einer bedeutenden Handelsstraße, die von Frankfurt nach Leipzig führte, und das brachte Geld ein. Zu sehen ist das im prächtig, wenn auch nicht mehr original, ausgemalten Inneren des Rathauses und an einer 400 Jahre alten Holztür mit Einlegearbeiten. Die verewigte Justitia erinnert noch an den ursprünglichen Zweck des Raumes neben dem Sitzungssaal: Hier wurde Gericht gehalten. Jetzt werden hier Ehen geschlossen.

Vergrößerte Ansicht: Saal im Rathaus mit Wand- und Deckenbemalung — (© rms GmbH)

Vergrößerte Ansicht: Bleiglasfenster mit bunten Wappen — (© rms GmbH)

Vergrößerte Ansicht: Vorraum mit Wendeltreppe im Rathaus — (© rms GmbH)

Heute wird der ehemalige Gerichtssaal als Standesamt genutzt.

Die Fenster im Rathaus.

Über die moderne Wendeltreppe geht es hinauf ins Büro des Ersten Stadtrates.

Mittelalterliche Baukunst

Am Marktplatz, gleich neben dem Rathaus, steht das älteste Fachwerkgebäude: Markt 2. „Die Balken reichen vom Fundament bis zum Dach. Das nennt man Ständerbauweise“, erläutert der Stadtführer und gibt gleich einen Tipp: „Wenn man schwer die verschiedenen Stockwerke erkennen kann, dann ist das Gebäude vor 1500 errichtet." Und noch etwas kann man lernen: „Je älter das Gebäude ist, desto stärker ragen die Stockwerke in die Straße hinein.“ Später nahmen die Bauherren von diesem Steuersparmodell – es wurde nur die Grundfläche am Boden zur Besteuerung herangezogen – Abstand.

Vergrößerte Ansicht: Fachwerkhaus zwischen zwei alten Steinhäusern — Das älteste Fachwerkgebäude in Alsfeld beherbergt heute einen Buchladen.
(© rms GmbH)

Farben und Formen

Wer Geld hatte, der zeigte es mit seinem Haus, wie etwa der Bäckermeister Stumpf: „Es ist das am reichhaltigsten verzierte Haus in Alsfeld“ und steht auch am Marktplatz. Geschnitzte Eckpfosten, ein monumentales Schriftband und der Bäcker als Figur zieren in bunten Farben das Fachwerk. Schräg gegenüber, in der Rittergasse, zeigt der Stadtführer das einzige Bürgerhaus in Steinbauweise und mit barocken Stilformen, das der Familie Minnigerode gehörte. Auch hier wurde auf bunte Details geachtet.

An der Ecke „Am Kreuz“ zur Unteren Fulder Gasse verstehen die Besucher beim Blick auf das durchgebogene Eckhaus, was Fachwerk auch heißt: „Es ist nicht immer schnurgerade gebaut worden, denn es sind nicht immer nur gerade Balken verwendet worden.“ Auch hierbei ging es wieder ums Geld.

geschnitzte Figuren an der Ecke einer Fachwerk-Haus-Fassade — (© rms GmbH)

Vergrößerte Ansicht: großes reich verziertes Fachwerk-Haus — Das Stumpf-Haus wurde 1609 am Marktplatz von einem reichen Bäckermeister errichtet. Es war das erste Haus in Alsfeld mit Schnitzwerk.
(© rms GmbH)

Vergrößerte Ansicht: Schiefe Fachwerkhäuser — An dem Eckhaus lässt sich erkennen, dass nicht nur gerade Balken für den Hausbau genutzt wurden.
(© rms GmbH)

Vergrößerte Ansicht: altes Kloster mit Rasenfläche — Reste des ehemaligen Augustiner-Klosters, das an der Stadtmauer lag und später als Hospital benutzt wurde.
(© rms GmbH)

Protestantische Spuren

In Alsfeld können die Besucher auch auf den Spuren Luthers wandeln. Er war der Doktorvater des Augustinermönchs Tilemann Schnabel, der in Alsfeld für die Reformation eintrat. Architekturgeschichtlich interessant ist die protestantische Walpurgiskirche. In ihrem Inneren lassen sich Spuren der verschiedenen Bauphasen und Erweiterungen von der Gotik bis ins Barock entdecken. Und es gibt, wie Andreas Weber weiß, neben der geschnitzten Kanzel noch einen besonderen Schatz: „Absolutes Highlight ist das gut 1000 Jahre alte Taufbecken“.

Die Walpurgiskirche

Vergrößerte Ansicht: Walpurgiskirche innen: Blick auf die Orgel und das Gewölbe — (© rms GmbH)

Vergrößerte Ansicht: großes Taufbecken aus Stein — (© rms GmbH)

Vergrößerte Ansicht: Sicht auf den Chor und das Gewölbe einer Kirche — (© rms GmbH)

Lebendige Geschichte

Bei der Stadtführung geht es aber nicht nur um Architekturgeschichte, sondern auch um das historische Leben in all seinen Facetten. Am Pranger tauchen die Besucher ein in die Welt des Betrugs, am Weinhaus bekommt die Redewendung „Etwas auf dem Kerbholz haben“ ihre Ursprungsbedeutung, beim Hochzeitshaus wird die Festkultur illustriert und am „schönsten Platz von Alsfeld“, dem Grabbrunnen, erfahren die Besucher, wie die Weber gearbeitet haben. Mit ein bisschen Glück ist in der Stadt auch eine märchenhafte Begegnung möglich: Alsfeld liegt an der Deutschen Märchenstraße und wartet mit einem Märchenhaus auf, aus dem öfter Rotkäppchen zu einem Stadtrundgang spaziert.